Les oignons font botaniquement partie de la famille des amaryllidacées (autrefois rangés parmi les liliacées), avec l’ail, les échalotes et les poireaux. Bien qu’ils ne soient pas aussi célèbres que l’ail, les oignons contiennent des composés soufrés et des flavonoïdes qui intéressent les chercheurs.
Les oignons constituent la base d’une grande variété de plats, qu’ils soient consommés crus, sautés, cuits au four, à la vapeur ou bouillis. Voici ce qu’ils contiennent, ce qu’en disent les études, et comment les choisir et les conserver.
Les 5 bienfaits des oignons sur la santé
Voici les principaux atouts des oignons :
- Les oignons sont riches en flavonoïdes
- Les oignons peuvent favoriser la santé cardiaque
- Les oignons peuvent favoriser la santé des os
- Les oignons peuvent favoriser la santé intestinale
- Les oignons sont antibactériens
Les oignons, une source de flavonoïdes
Les oignons sont chargés de substances végétales, notamment de flavonoïdes : ils en contiennent plus de 25 différents et constituent l’une des sources les plus riches de notre alimentation.
Les oignons possèdent également des composés soufrés, responsables de leur goût piquant.
Les oignons peuvent favoriser la santé cardiaque
L’un des flavonoïdes contenus dans les oignons, la quercétine, est étudié pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
Des études s’intéressent au lien entre consommation d’oignons, pression artérielle et cholestérol, sans qu’un effet protecteur puisse être attribué à ce légume.
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Les oignons peuvent favoriser la santé des os
Quelques études d’observation ont associé la consommation d’oignons à la densité osseuse.
Une étude menée auprès de femmes péri- et post-ménopausées et une autre sur des femmes d’âge moyen se sont intéressées à ce lien ; leurs résultats restent à confirmer.
Les oignons peuvent favoriser la santé intestinale
Les oignons apportent des fibres , en particulier des fibres prébiotiques. Nous ne pouvons pas les digérer, mais les bactéries qui vivent dans notre intestin s’en nourrissent et produisent des acides gras à chaîne courte, étudiés pour leur rôle dans l’intestin.
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Les oignons sont antibactériens
Les oignons sont utilisés en médecine populaire contre la toux et le rhume, et des études en laboratoire ont observé une action antibactérienne de certains de leurs composés. Ces observations ne font pas de l’oignon un traitement : une infection se soigne avec son médecin.
Les oignons sont-ils sans danger pour tout le monde ?
Une allergie aux oignons est rare, mais certaines personnes y sont sensibles. Par conséquent, les personnes allergiques peuvent avoir des problèmes digestifs, notamment des brûlures d’estomac et des flatulences. Les oignons contiennent des FODMAP, un type de glucides et de fibres que le système digestif de certaines personnes ne tolère pas.
Comment choisir et conserver des oignons ?
Les oignons Globe doivent être propres et durs et avoir une peau sèche et lisse. Évitez les oignons dont la tige est développée et ceux qui présentent des signes de pourriture. Les oignons doivent être conservés à température ambiante, à l’abri de la lumière et dans un endroit bien ventilé. Ceux dont la saveur est plus piquante, comme les oignons jaunes, se conserveront plus longtemps que ceux dont le goût est plus doux, comme les oignons blancs, car les composés qui produisent le goût piquant sont des agents de conservation naturels.
Tous les oignons doivent être conservés à l’écart des pommes de terre, car ils absorbent leur humidité et le gaz éthylène, ce qui fait que les pommes de terre se gâtent plus facilement. Ne conservez pas les oignons cuits dans un bol ou un récipient en métal, car ils se décoloreront. La congélation des oignons hachés leur fera perdre une grande partie de leur saveur.
Le composé soufré qui se forme lorsque les cellules d’un oignon coupé sont exposées à l’air est responsable des larmes. Pour en limiter la production, mettez les oignons au frais pendant environ 30 minutes avant de les couper afin de réduire l’activité de l’enzyme.
